1776년 7월 4일, 필라델피아 — 13개 식민지 대표들이 독립선언서를 채택한 이 날, 인류 정치 역사의 새 장이 열렸습니다. 토머스 제퍼슨이 주도적으로 기초한 이 문서는 단순한 정치 선언이 아니었습니다. 그것은 인간의 자유와 권리에 대한 철학적 선언이었습니다. "모든 인간은 평등하게 창조되었다. 생명, 자유, 행복 추구의 불가양의 권리를 부여받았다." 이 단 두 문장이 이후 200년간 세계 정치의 방향을 바꿔놓을 것입니다. 영국 왕 조지 3세에 대한 27가지 불만을 담은 이 선언서는 식민지 주민들의 분노를 공식 문서로 결정화했습니다. 보스턴 차 사건(1773년), 렉싱턴·콩코드 전투(1775년), 그리고 마침내 독립선언서로 이어지는 여정은 단순한 세금 반란이 아니었습니다. 그것은 새로운 정치 질서를 향한 혁명이었습니다. 영국 의회에 대표 없이 세금을 낼 수 없다는 원칙은 중세 마그나 카르타로 거슬러 올라가는 영국 정치 사상의 핵심을 미국 혁명가들이 계승한 것이었습니다. 그러나 독립선언서의 이상과 현실 사이에는 깊은 간극이 있었습니다. 서명자 56명 중 41명이 노예를 소유했습니다. 원주민 아메리카인들은 선언서에서 '무자비한 야만인'으로 묘사되었습니다. 여성들은 정치적 권리에서 제외되었습니다. 그럼에도 이 선언서가 천명한 이상은 이후 세대들이 진정한 평등을 향해 싸울 수 있는 근거를 제공했습니다. 타임뉴스 특파원 빅토리아 크로스는 필라델피아에서 보고합니다: 독립선언서가 낭독되는 순간, 군중들은 환호했습니다. 영국 왕실의 문장이 끌어내려졌습니다. 한 시대가 끝나고 새로운 시대가 시작되었습니다.